Bạn có thể bắt đầu bằng cách theo học các khoá làm phim hoặc điện ảnh tại các trường chuyên ngành, sau đó từ từ xây dựng được danh mục đầu tư (portfolio) của mình thông qua việc làm các dự án cá nhân hoặc tham gia vào các sản phẩm phim ngắn hay quảng cáo. Mạng lưới quan hệ trong ngành cũng rất quan trọng để bạn có cơ hội hợp tác và phát triển.
Công việc của một đạo diễn không phải luôn ổn định do tính chất dự án từng công việc mang lại. Tùy thuộc vào số lượng và thành công của các dự án mà bạn tham gia, thu nhập và sự ổn định trong nghề có thể biến động. Nhiều người làm freelance hoặc ký hợp đồng cho từng dự án để gia tăng thu nhập cho mình.
Nếu bạn gặt hái được thành công với các dự án ban đầu, bạn có thể được giao những dự án lớn hơn và có uy tín hơn trong ngành. Sự nghiệp của bạn cũng có thể phát triển thông qua việc giành được giải thưởng điện ảnh, được công nhận rộng rãi và qua việc mở rộng mạng lưới quan hệ trong và ngoài nước.
Ngoài vai trò chính là chỉ đạo sản xuất phim, bạn cũng có thể làm việc trong các lĩnh vực khác như sản xuất chương trình truyền hình, MV âm nhạc, quảng cáo hay giảng dạy về điện ảnh. Một số đạo diễn còn tự mở studio riêng hoặc thành lập công ty sản xuất để kiểm soát toàn bộ chuỗi sản xuất từ A-Z.
